El domingo pasado, en el programa previo al juego de los Dodgers, Manny Mota, la legendaria figura del béisbol dominicano, rindió homenaje a su amigo, el inolvidable Hank Aaron. Este emotivo tributo tuvo lugar antes del tercer encuentro de la serie entre los Dodgers y los Bravos de Atlanta en el estadio de Los Ángeles.
El 8 de abril de 1974, el estadio de Atlanta se convirtió en el escenario de un momento histórico para el béisbol. Cuatro días después de igualar el récord de Babe Ruth de 714 jonrones, Hank Aaron dejó su huella en la historia al conectar su jonrón número 715, asegurándose un lugar privilegiado en la lista de jonrones de todos los tiempos.
Manny Mota, de 86 años, compartió sus recuerdos de su amigo Hank durante el programa radial "Domingos con la Leyenda Manny Mota", transmitido por KTNQ 1020 AM en Los Ángeles. Mota recordó cómo conoció a Aaron en 1962 cuando ambos eran jugadores de las Grandes Ligas, y compartió anécdotas sobre la infancia humilde de Aaron, donde jugaba béisbol con tapas de refrescos y un palo de escoba en su vecindario.
Según Mota, Aaron le atribuía a esos humildes comienzos su habilidad y coordinación en el bateo, demostrando que la grandeza a menudo emerge de las circunstancias más simples. Más allá de su destreza como bateador, Mota destacó las habilidades completas de Aaron como jardinero derecho, su velocidad y su capacidad para robar bases.
La relación entre Mota y Aaron trascendió el campo de juego, convirtiéndose en una amistad basada en el respeto y la admiración mutua. Mota expresó su gratitud por los consejos y la camaradería que Aaron le brindó a lo largo de los años, recordándolo como uno de los grandes bateadores de poder en la historia del béisbol.
El legado de Hank Aaron, nacido en Mobile, Alabama, continúa resonando en el mundo del béisbol y más allá. Su hazaña histórica fue transmitida por voces legendarias como Milo Hamilton, Vin Scully y Curt Gowdy, y su impacto trascendió el deporte, atrayendo la atención de figuras como Sammy Davis Jr. y el entonces futuro presidente Jimmy Carter.
Para muchos, Hank Aaron personificaba la grandeza tanto en el campo como fuera de él. Desde sus humildes comienzos en Alabama hasta convertirse en un ícono del deporte, Aaron inspiró a generaciones con su dedicación, talento y carácter.
El fallecimiento de Hank Aaron el 22 de enero de 2021 marcó el fin de una era, pero su legado perdurará como un recordatorio eterno de la capacidad del individuo para trascender las adversidades y dejar una huella perdurable en el mundo.
