Los Ángeles, California.- Las autoridades trabajan para esclarecer las causas de los incendios que arrasaron el condado de Los Ángeles, dejando un saldo de 24 muertos, 12.000 viviendas destruidas y la evacuación de 180.000 personas. A medida que las investigaciones avanzan, surgen diversas hipótesis sobre lo que pudo haber originado esta tragedia.
Uso de fuegos artificiales
Una de las teorías más mencionadas es que el incendio pudo haberse iniciado por el uso de fuegos artificiales durante las celebraciones de Año Nuevo. Según un análisis de The Washington Post, las llamas comenzaron cerca de una zona previamente afectada por un incendio el 1 de enero. Especialistas sugieren que restos del primer incendio pudieron reavivarse debido a la sequedad y los fuertes vientos.
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles confirmó que no continuó patrullando el área tras extinguir las llamas iniciales, argumentando limitaciones de personal y la necesidad de atender otras emergencias.
Fallas en el suministro eléctrico
Otra hipótesis apunta a la decisión de las empresas de servicios públicos de no cortar el suministro eléctrico durante los vientos extremos. La compañía Edison International está bajo investigación luego de que los bomberos encontraran un "conductor caído" en una torre eléctrica cerca de uno de los focos del incendio. Aunque hasta ahora no hay evidencia concluyente de que sus instalaciones hayan causado el fuego, California tiene un historial de incendios forestales provocados por equipos eléctricos en condiciones similares.
Sospechas de provocación intencional
El jueves, un hombre identificado como Juan Sierra, de 33 años, fue arrestado tras ser sorprendido intentando iniciar un incendio en West Hills, una zona ya afectada por las llamas. Sierra es considerado una "persona de interés" en la investigación, aunque las autoridades no han confirmado su responsabilidad directa en el siniestro.
Expertos declararon a NBC News que muchos incendios en áreas boscosas suelen ser iniciados involuntariamente por indigentes, aunque rara vez alcanzan proporciones destructivas en ausencia de vientos fuertes.
Un desastre anunciado
El incendio comenzó el 7 de enero en Pacific Palisades, alimentado por los fuertes vientos de Santa Ana. Esta tormenta de fuego es una de las más destructivas en la historia reciente de California. Además, se informó que la administración de la ciudad había recortado cerca de 17 millones de dólares del presupuesto del Departamento de Bomberos para el año fiscal 2024-2025, lo que podría haber limitado la capacidad de respuesta.
