El Internet de alta velocidad ya no es un lujo: es necesario que los estadounidenses hagan su trabajo, participen en igualdad de condiciones en la escuela, accedan a la atención médica y se mantengan conectados con familiares y amigos. Sin embargo, más de 8.5 millones de hogares y pequeñas empresas se encuentran en áreas donde no existe una infraestructura de Internet de alta velocidad, y millones más luchan con opciones de Internet limitadas o poco confiables. Al igual que la Ley de Electrificación Rural de Franklin Delano Roosevelt llevó la electricidad a casi todos los hogares y granjas de los Estados Unidos, el presidente Biden y la vicepresidenta Harris están cumpliendo su compromiso histórico de conectar a todos en Estados Unidos a un Internet de alta velocidad, confiable y asequible para finales de la década.
El Departamento de Comercio anunció fondos para cada estado, territorio y el Distrito de Columbia para la implementación de infraestructura de Internet de alta velocidad a través del programa de Acceso e Implementación Equitativa de Banda Ancha (Broadband Equity Access and Deployment, BEAD), un programa de subsidios de $42.45 mil millones creado en la Ley Bipartidista de Infraestructura y administrado por el Departamento de Comercio. Este anuncio —el mayor anuncio de financiamiento de Internet de la historia— da inicio a la gira de tres semanas “Invertir en Estados Unidos” de la Administración, en la que el presidente Biden, la vicepresidenta Harris, la primera dama Dr. Jill Biden, los miembros del gabinete y altos funcionarios de la administración viajarán por todo el país para destacar las inversiones, los empleos y los proyectos que la agenda económica del presidente Biden hizo posibles.
Entre los aspectos más destacados:
- Las asignaciones oscilan entre $27 millones hasta más de $3.3 mil millones, y cada estado recibe un mínimo de $107 millones.
- Diecinueve estados recibieron asignaciones de más de $1 mil millones de dólares, siendo los diez primeros Alabama, California, Georgia, Louisiana, Michigan, Missouri, Carolina del Norte, Texas, Virginia y Washington.
- Con estas asignaciones y otras inversiones de la administración Biden-Harris, los 50 estados, D.C. y los territorios ahora tienen los recursos para conectar a todos los residentes y pequeñas empresas a Internet de alta velocidad, confiable y asequible para 2030.
Los detalles relacionados con la asignación de BEAD para los estados, D.C. y territorios, así como la inversión federal total en Internet de alta velocidad en cada estado y territorio están disponibles aquí.
Además de ayudar a conectar a todos en Estados Unidos a un Internet de alta velocidad, esta financiación apoyará los empleos en el sector de la fabricación y fomentará inversiones del sector privado mediante el uso de materiales hechos en Estados Unidos. Por ejemplo, anticipando esta gran inversión en el despliegue de infraestructura de Internet de alta velocidad, a principios de este año, los fabricantes de cable de fibra óptica CommScope y Corning anunciaron expansiones de $47 millones y $500 millones de su capacidad de fabricación nacional, lo que creará cientos de puestos de trabajo estadounidenses bien remunerados en Carolina del Norte. Estas inversiones forman parte de los casi $500 mil millones en inversiones en energía limpia y fabricación del sector privado impulsados por el programa “Invertir en Estados Unidos” del presidente. El programa “Invertir en Estados Unidos” representa la mejora más significativa en la infraestructura de nuestra nación en generaciones: una inversión mayor que el esfuerzo de electrificación rural de FDR, el esfuerzo de Eisenhower para construir el sistema de carreteras interestatales y la construcción del Canal de Panamá.
Internet para todos
El anuncio de hoy de los fondos BEAD es solo un componente de los esfuerzos de la administración Biden-Harris para garantizar que todos en Estados Unidos tengan acceso a una Internet de alta velocidad, asequible y confiable como parte del programa “Invertir en Estados Unidos” del presidente Biden. En las últimas semanas, la administración ha anunciado más de $700 millones en asignaciones USDA ReConnect, más de $900 millones en asignaciones NTIA Middle Mile y lanzó la campaña Online for All para aumentar la inscripción y la visibilidad de ACP. Más allá del BEAD, la administración Biden-Harris ya ha anunciado o distribuido miles de millones a todos los estados y territorios para construir una infraestructura de Internet de alta velocidad.
Además del BEAD, la Ley Bipartidista de Infraestructura incluye:
- $14.2 mil millones para el Programa de Conectividad Asequible (Affordable Connectivity Program, ACP), que proporciona a los hogares elegibles hasta $30/mes (hasta $75/mes en las tierras tribales que califiquen) de descuento en su factura de Internet, así como un único descuento de $100 para una computadora de escritorio, computadora portátil o tableta ofrecida por los proveedores de servicios de Internet participantes. Gracias a los compromisos de más de veinte proveedores de servicios de Internet, millones de estadounidenses están utilizando el Programa de Conectividad Asequible para acceder a Internet de forma gratuita. En la actualidad, 19 millones de estadounidenses están inscritos en este programa. Los hogares pueden verificar su elegibilidad e inscribirse en GetInternet.gov.
- $2.75 mil millones para la Ley de Equidad Digital, que concede subvenciones para garantizar que las comunidades dispongan de las capacidades y el apoyo necesarios para aprovechar las conexiones a Internet de alta velocidad.
- Otros $2 mil millones para el Programa Tribal de Conectividad de Banda Ancha, que concede subvenciones a gobiernos tribales reconocidos a nivel federal, organizaciones tribales, colegios y universidades tribales, el Departamento de Tierras Nativas de Hawái y Corporaciones Nativas de Alaska para el despliegue de Internet de alta velocidad en tierras tribales, así como para la telesalud, el aprendizaje a distancia, la asequibilidad de Internet de alta velocidad y la inclusión digital.
- $2 mil millones para el Programa de Reconexión del Departamento de Agricultura (United States Department of Agriculture, USDA), que otorga préstamos y subvenciones principalmente para construir infraestructura de Internet de alta velocidad en áreas rurales elegibles;
- $1 mil millones para el Programa de la Milla Media, que proporciona fondos para la estructura central de las redes de Internet de la “milla media”.
El Plan de Rescate Económico del presidente Biden también incluyó más de $25 mil millones para Internet de alta velocidad, que incluyen:
- El Fondo de Proyectos de Capital (Capital Projects Fund, CPF) del Departamento del Tesoro proporciona $10 mil millones a los estados, territorios y tribus para los cuales Internet de alta velocidad es un uso elegible. En la actualidad, ya se han destinado más de $7 mil millones a la implementación y conectividad de Internet de alta velocidad en 45 estados.
- Los Fondos de Recuperación Fiscal Estatal y Local del Coronavirus (State and Local Fiscal Recovery Funds, SLFRF) proporcionaron financiación en todo el país para apoyar la respuesta y la recuperación de la pandemia de COVID-19. Los estados, territorios, tribus y gobiernos locales están utilizando alrededor de $8 mil millones para la implementación y conectividad de Internet de alta velocidad.
- El programa del Fondo de Conectividad de Emergencia de $7 mil millones de la Comisión Federal de Comunicaciones (Federal Communications Commission, FCC) ayudó a las escuelas y bibliotecas a cerrar la “brecha de los deberes”, proporcionando a las escuelas y bibliotecas 10.5 millones de dispositivos conectados y más de 5 millones de conexiones a Internet.
Para más información sobre los programas y la financiación de Internet de alta velocidad de la administración Biden-Harris, visita InternetForAll.Gov.
