Azua.- La producción de tomate industrial se ha consolidado como un pilar fundamental para el desarrollo económico de Azua, con un volumen de negocios que supera los 800 millones de pesos anuales.
Con más de tres décadas de liderazgo en el sector, esta provincia sigue siendo la principal zona productora de tomate industrial en la República Dominicana, actividad productiva con la cual genera empleos y transforma la vida de miles de trabajadores y familias campesinas.
El tercer Festival del Tomate, celebrado allí recientemente con gran éxito, sirvió para destacar la importancia de este sector y fue dedicado a Hecmilio Galván, director ejecutivo del Fondo Especial para el Desarrollo Agropecuario (FEDA), por sus aportes al fortalecimiento de la producción agrícola.
Su gestión ha sido clave en la implementación de programas que han impulsado a los productores nacionales y mejorado sus condiciones de trabajo.
Según datos proporcionados por el propio Galván, en el país existen alrededor de 3,000 productores de tomate, quienes cultivan más de 70,000 tareas en zonas como Peravia, la Línea Noroeste, Constanza, Jarabacoa, La Vega, Santiago y San Juan. Una parte significativa de esta producción se lleva a cabo en ambientes controlados, lo que garantiza la calidad y eficiencia del cultivo.
El Festival del Tomate contó con la participación de destacadas personalidades del sector agropecuario y empresarial, entre ellos el ministro de Agricultura, Limber Cruz, y el empresario Félix García. Durante el evento, se anunció un récord de producción de 5 millones de quintales de tomate, un logro en el que el FEDA ha desempeñado un papel crucial.
La creación de cooperativas y la capacitación técnica promovidas por esta institución han permitido a los pequeños productores tecnificar sus procesos y aumentar su productividad.
El festival incluyó diversas actividades culturales, deportivas y académicas, además de ofrecer conferencias organizadas por el FEDA sobre el cultivo del tomate y otros rubros agrícolas. Además, se realizaron "Cooking Shows" y un concurso gastronómico basado en tomate, patrocinado por el programa "Consume Lo Nuestro" y dirigido por la reconocida chef Solangel Velázquez.
Si bien Azua es el epicentro de la producción de tomate industrial, otras provincias como La Vega, San José de Ocoa y San Juan también desempeñan un papel importante en el sector, produciendo para el consumo local y la exportación.
Según datos de Prodominicana, la exportación de tomate alcanza los 25 millones de dólares anuales, con Estados Unidos como el principal mercado. Solo en 2024, las exportaciones a este país superaron los 17 millones de dólares, lo cual marcó un hito en la industria.
El mercado local también se beneficia del auge del tomate, con la generación de empleos y el dinamismo económico en Azua. El producto se procesa para la elaboración de derivados como pasta, kétchup, conservas y vinagre, los cuales se comercializan tanto en la República Dominicana como en el mercado haitiano.
El Festival del Tomate reafirma el compromiso de los productores, el sector público y la empresa privada para continuar fortaleciendo esta industria, como un motor de desarrollo para Azua y el país.
