Con 12 años (2013) un cazatalentos con ojo de águilas compró a su familia por 30 mil dólares el 50 % del bono de firma y el derecho a prepararlo durante 48 meses; a los 16 (2017) firmó por 3.8 millones con los Rays y a los 20 llegó a las Grandes Ligas. Cuatro meses más tarde rubricó un acuerdo por 182 millones y a los 22 (2023) fue titular en el Clásico Mundial de Béisbol, elegido al Juego de Estrellas y era favorito al Guante de Oro y Platino.
Un talento pocas veces antes visto (un cinco herramientas ambidiestro que juega en el campo corto), pero ayer, dos años más tarde de topar la cima, Wander Franco escuchó una sentencia que puede anular los 176 millones de dólares pendientes del contrato y no volver a jugar en el Big Show.
Ya el equipo retuvo los 10,9 millones correspondiente a 2024 y 2025. Se trataría de la mayor cancelación de un acuerdo firmado en las Grandes Ligas.
Franco, apartado del equipo de Tampa Bay desde el 13 de agosto de 2023, fue condenado el jueves a dos años de prisión suspendida y una multa de 10 salarios mínimos por abuso sexual de una menor.
En la lista restringida de la MLB desde 2023, la condena le impedirá salir del país, por lo tanto obtener una vista que le permita trabajar en los Estados Unidos, y si infringe las restricciones impuestas puede terminar en la prisión de Puerto Plata.
Su vuelta al terreno en los próximos 24 meses pasa por la Lidom (pertenece al Escogido).
Posible anulación
Un abogado con experiencia en el negocio del béisbol y que pidió la omisión de su nombre explicó a Diario Libre que el equipo de los Rays puede apelar a la cláusula best efforts o "loyalty efforts (mayor y leal esfuerzo) para abolir el acuerdo, que el club rubricó cuando el torpedero banilejo apenas había disputado 70 partidos en el Gran Circo. Nunca antes ni después se ha garantizado tanto dinero a un jugador con tan poca experiencia en el máximo nivel.
Pero es una decisión que el conjunto floridense puede demorar hasta tanto la Major League Baseball decida la amonestación al jugador, quien tiene otro caso pendiente con la justicia por posesión ilegal de arma de fuego.
