La incorporación fue anunciada por el propio club y destacada por Audo Vicente, vicepresidente de Operaciones y Gerente General del Licey, quien celebró la llegada del especialista nipón. «Nos sentimos contentos de que alguien que proviene del béisbol japonés forme parte de nuestra familia», señaló Vicente, quien también anticipó el interés de la organización en expandir su presencia hacia el mercado japonés.
Fukuda asumirá dos roles clave dentro del equipo: optimizar la eficiencia defensiva en los jardines y elevar la agresividad e inteligencia de los corredores en las bases, aspectos que el Licey identificó como prioritarios para la temporada.
Una carrera marcada por récords en Japón
Durante su trayectoria como pelotero, Shuhei Fukuda militó en los Fukuoka SoftBank Hawks y los Chiba Lotte Marines. Con los Hawks conquistó seis campeonatos de la Serie de Japón, el título máximo del béisbol japonés.
Entre sus distinciones individuales destaca un récord de la NPB de bases robadas consecutivas sin ser puesto out, un logro que sustenta directamente su nuevo rol como coordinador de corrido de bases en el conjunto azul. Asimismo, figura entre los únicos dos jugadores que han conectado múltiples cuadrangulares tanto ante Shohei Ohtani como frente a Yoshinobu Yamamoto, dos de los lanzadores más reconocidos del béisbol mundial en la actualidad.
Del retiro a los Marineros de Seattle
Tras colgar el guante como jugador activo, Fukuda integró la organización de los Marineros de Seattle, donde se desempeñó como entrenador especializado en defensa de los jardines y corrido de bases. Esa etapa le permitió trasladar su metodología y experiencia al desarrollo de jugadores en el sistema de una franquicia de Grandes Ligas.
Su llegada al Licey representa el paso siguiente en una carrera como instructor que combina la disciplina y técnica del béisbol japonés con el contexto competitivo de la organización norteamericana.
Fukuda elogia la liga dominicana
Al referirse a su llegada a República Dominicana, el nuevo coordinador expresó su satisfacción por unirse al equipo más laureado del béisbol invernal dominicano. «Estoy muy contento de estar aquí con Licey, significa mucho en mi carrera profesional. Todos conocen esta liga porque es la mejor de todas las ligas invernales», afirmó Fukuda.
El técnico japonés pondrá al servicio del desarrollo de los jugadores azules sus cualidades más reconocidas durante su etapa como pelotero: versatilidad defensiva, velocidad y lectura avanzada del juego en las bases.
