No tenemos petróleo, pero tenemos algo más valioso: minerales que se cotizan a altos precios en los mercados internacionales y no lo estamos aprovechando. Poseemos una rica variedad de minerales explotables, destacando metales como oro, plata, ferroníquel, cobre, bauxita, tierras raras y zinc.
Además, el país explota recursos no metálicos esenciales para la construcción e industria, como caliza, yeso, sal, mármol y arcilla, junto a gemas preciosas únicas como el larimar y el ámbar.
El falso concepto de que la minería destruye el medio ambiente está frenando el desarrollo del país. Es completamente factible explotar la minería de manera responsable, entendida como una actividad que minimiza el impacto ambiental, respeta a las comunidades locales y cumple con la legalidad. Requiere planificación rigurosa, tecnologías de bajo impacto y el compromiso de las empresas y el Estado para monitorear y garantizar la sostenibilidad ambiental.
Hay grupos que insisten en boicotear proyectos mineros que pueden generarle al país miles de millones de dólares. Lo hacen sin conocer los detalles de los proyectos, las medidas de mitigación ambiental o los beneficios que representan para millones de dominicanos.
Es falso de toda falsedad que la minería ponga en peligro nuestras cordilleras, bosques y acuíferos. Eso hay que demostrarlo. Hay países donde la minería, más que destruir, ha generado grandes beneficios ambientales, reforestando millones de hectáreas y aumentando los caudales de agua.
Las exportaciones de ferroníquel, cuando estaban en su apogeo en los años 80, llegaron a representar el 16 % de nuestras exportaciones y una de las fuentes más importantes de divisas. Las montañas desnudas hoy están cubiertas de bosques. Más bosques de los que tenían antes de su explotación. Actualmente, ese liderazgo lo tiene la Barrick Gold, con un oro que se cotiza en los mercados internacionales en unos US$4,700 la onza troy y la plata a unos US$80 la onza.
La plata está tomando un gran impulso por la alta demanda internacional y algunos analistas prevén que puede llegar a más de US$200 la onza.
El fracking (o fracturación hidráulica) genera una fuerte controversia debido a sus riesgos para el ecosistema. Pero ha permitido acceder a reservas de gas y petróleo que antes eran inalcanzables, permitiendo la generación de miles de millones de dólares por exportaciones de petróleo y gas y la total autosuficiencia energética de Estados Unidos. Y los oleoductos rompen miles de kilómetros de montañas alrededor del mundo para evitar los peligrosos estrechos de Ormuz, Malaca y Bab el-Mandeb.
Europa se da golpes en la cabeza por haber cerrado muchas plantas nucleares para producir energía por presión de los ambientalistas y ahora están en medio de la crisis petrolera y al borde de un colapso energético.
¿Qué vamos a hacer con las tierras raras? ¿Nos las vamos a comer en el desayuno para que los ambientalistas estén tranquilos? Podemos dar un gran salto en el desarrollo económico y el bienestar de la población si hacemos lo correcto en materia de explotación minera.
El presidente Luis Abinader ordenó recientemente la detención inmediata de toda actividad de exploración minera en el proyecto Romero, ubicado en la provincia de San Juan. Esta decisión, que frena las pretensiones de la empresa canadiense GoldQuest, responde a las presiones de ciudadanos en la región sobre el impacto ambiental que eso puede tener en las fuentes hídricas.
¿Pero eso está demostrado? ¿Dónde están los estudios ambientales? Si cancelamos todos los proyectos mineros por protestas de ciudadanos guiados por la especulación y el fanatismo ambiental, estamos realmente jodidos. Si el daño es real, se hizo lo correcto; de lo contrario, se cometería un error.
