Kiev, Ucrania.– El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, pidió al empresario Elon Musk que restablezca plenamente el funcionamiento de Starlink para las fuerzas de su país, después de que nuevas restricciones aplicadas por SpaceX afectaran varias operaciones militares con drones.
Durante una entrevista con el periodista británico Piers Morgan, Zelenski calificó la situación como un “gran error” y advirtió que una reducción de las capacidades de comunicación podría traducirse en mayores pérdidas humanas.
El mandatario expresó su esperanza de que las limitaciones respondan a un problema técnico y defendió el restablecimiento del servicio como parte de la cooperación entre Ucrania y sus socios.
Las autoridades ucranianas confirmaron este miércoles que SpaceX introdujo restricciones en determinados servicios de Starlink utilizados por sus fuerzas armadas, provocando interrupciones en misiones donde las comunicaciones satelitales resultan esenciales.
¿Qué cambió en Starlink?
Serhii Beskrestnov, asesor tecnológico de la Presidencia ucraniana, informó que durante la noche del 13 al 14 de octubre SpaceX estableció un límite para el funcionamiento de terminales en movimiento pertenecientes al paquete militar Starshield.
Inicialmente, la restricción fue situada en aproximadamente 100 millas por hora, unos 160 kilómetros por hora. Al superar ese umbral, los equipos pueden perder la conexión.
Según Beskrestnov, las fuerzas ucranianas no fueron advertidas previamente de la modificación y varias operaciones tuvieron que ser interrumpidas.
Fuentes del Ministerio de Defensa de Ucrania indicaron posteriormente que la pérdida de conexión puede producirse a velocidades distintas dependiendo del equipo y la unidad militar, y que las restricciones están afectando drones interceptores, aparatos de alcance medio, tareas logísticas, reconocimiento y retransmisión de comunicaciones.
Ucrania contacta a SpaceX, EE. UU. y la OTAN
El Ministerio de Defensa ucraniano inició contactos con SpaceX, Estados Unidos y aliados de la OTAN para intentar aclarar las razones de las restricciones y buscar soluciones.
Paralelamente, las fuerzas armadas están recopilando información de las diferentes unidades y evaluando canales alternativos de comunicación para reducir su dependencia de los terminales afectados.
Starlink ha adquirido una importancia considerable para Ucrania desde el inicio de la invasión rusa a gran escala en 2022, siendo utilizado para comunicaciones militares, coordinación logística y diferentes tipos de operaciones con sistemas no tripulados.
No está probado que la medida tenga una motivación política
La decisión de SpaceX ocurre en medio de un deterioro de las relaciones políticas entre Kiev y Washington y después de críticas públicas de Musk contra Zelenski.
Beskrestnov sugirió que el momento en que se aplicaron las restricciones podría estar relacionado con la coyuntura política.
Sin embargo, hasta ahora no se ha establecido una relación entre las nuevas limitaciones de Starlink y las diferencias políticas entre Zelenski, Donald Trump y Elon Musk.
SpaceX tampoco había ofrecido públicamente una explicación detallada que atribuyera la decisión a las recientes disputas diplomáticas.
Esta distinción es relevante porque las restricciones técnicas están confirmadas por funcionarios ucranianos, pero las razones políticas que algunos sectores de Kiev les atribuyen permanecen en el terreno de la interpretación.
Musk había criticado previamente a Zelenski
La tensión aumentó después de que Musk reaccionara a las críticas formuladas por Trump contra el presidente ucraniano y escribiera en X que Zelenski había “ido demasiado lejos”.
Ese pronunciamiento ocurrió en momentos en que Trump presiona a Ucrania para reducir sus ataques contra infraestructura petrolera rusa y buscar un acuerdo que permita avanzar hacia el final de la guerra.
Musk ha defendido públicamente en otras ocasiones la necesidad de alcanzar una solución negociada al conflicto y ha expresado reservas sobre el uso de Starlink en determinadas operaciones ofensivas. En una entrevista concedida en julio, argumentó que prolongar indefinidamente la guerra significaría continuar perdiendo vidas sin cambios territoriales decisivos.
Starlink, pieza clave para los drones ucranianos
La controversia adquiere mayor importancia debido al papel de las comunicaciones satelitales en la guerra moderna.
Ucrania utiliza terminales vinculadas a Starlink y Starshield para controlar determinados drones, transmitir información desde el frente y mantener comunicaciones en zonas donde las redes terrestres están destruidas o son vulnerables a interferencias.
Reuters informó que las restricciones ya han afectado misiones con drones de mayor alcance utilizadas contra la logística rusa en territorios ocupados.
Además, funcionarios ucranianos advierten que las limitaciones pueden afectar drones interceptores empleados contra sistemas aéreos rusos de mayor velocidad.
Dependencia tecnológica vuelve al centro del debate
El episodio vuelve a plantear un problema estratégico para Kiev: la dependencia de infraestructura tecnológica controlada por empresas extranjeras.
Aunque Starlink ha proporcionado a Ucrania una capacidad de comunicaciones difícil de sustituir rápidamente, cualquier cambio técnico o contractual puede tener efectos inmediatos sobre determinadas operaciones militares.
Por esta razón, Kiev trabaja también en sistemas alternativos de comunicaciones satelitales y mantiene conversaciones con sus aliados para diversificar sus capacidades.
Por ahora, el Gobierno ucraniano busca que SpaceX revierta o modifique las nuevas restricciones mientras intenta determinar exactamente por qué fueron aplicadas y qué alcance tendrán sobre sus operaciones.
