Un equipo de científicos rusos de la Universidad de Ciencia y Tecnología Sirius y el Centro Nacional de Investigación en Epidemiología y Microbiología Gamaleya, en colaboración con especialistas oncológicos, ha desarrollado una vacuna contra el cáncer que se encuentra en fase de prueba en animales. La vacuna tiene como objetivo curar ciertos tipos de cáncer, prolongar la vida de los pacientes y minimizar el riesgo de recaídas.
¿Cómo funciona?
La vacuna utiliza una plataforma de ARNm para entrenar al sistema inmunitario a identificar y destruir células malignas. Este mecanismo permite que células del sistema inmunitario reconozcan las proteínas extrañas, se adhieran al tumor y liberen enzimas activas que destruyen tanto el tumor como las células metastásicas, sin generar inflamación.
Según Alexánder Guíntsburg, director del Centro Gamaleya, esta tecnología no solo elimina el tumor, sino que también reduce significativamente el riesgo de reaparición de la enfermedad.
Características y frecuencia de uso
- Personalización: La vacuna será diseñada específicamente para cada paciente, ya que no hay dos tumores idénticos.
- Ciclo de tratamiento: Inicialmente, los pacientes recibirán de siete a ocho inyecciones en intervalos de varias semanas. Posteriormente, podrían requerir dosis periódicas de mantenimiento, posiblemente de por vida.
Progresos y plazos
Las pruebas en animales han mostrado resultados prometedores, especialmente en ratones con melanoma. Se espera que las pruebas en humanos comiencen en septiembre de 2025.
Guíntsburg destacó que el desarrollo de esta vacuna ha estado a cargo de parte del mismo equipo que creó la vacuna Sputnik V contra el COVID-19.
Costos y producción
- Tiempo de producción: Se estima que cada dosis personalizada podría estar lista en seis a ocho semanas.
- Costo: Cada dosis costará aproximadamente 3,000 dólares, pero el Estado ruso planea ofrecerla de forma gratuita a los ciudadanos.
Limitaciones y expectativas
La vacuna no será eficaz contra todos los tipos de cáncer. Inicialmente, se enfocará en enfermedades como el melanoma, y potencialmente, en cáncer de pulmón, gastrointestinal y de riñón. Sin embargo, cada tipo de cáncer requerirá pruebas específicas para confirmar la efectividad.
Según los expertos, la humanidad podría avanzar hacia una vida más prolongada y libre de ciertas formas de cáncer en los próximos 10 a 15 años, aunque el cáncer seguirá siendo un desafío médico complejo debido a su diversidad.
