WASHINGTON.- Los ataques ejecutados por Irán durante el conflicto con Estados Unidos han dañado o destruido cientos de edificios y otras estructuras militares estadounidenses en Oriente Medio, según el primer balance amplio publicado por la Oficina del Inspector General del Departamento de Defensa.
El informe oficial señala que los impactos alcanzaron instalaciones de Estados Unidos en Kuwait, Baréin, Catar, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Irak, Omán y Jordania, aunque no detalla públicamente el costo individual de reconstrucción de cada base ni establece que todas hayan quedado inutilizables.
ABC News muestra daños severos en varias instalaciones
La magnitud de algunas de las afectaciones quedó expuesta esta semana mediante fotografías y videos obtenidos por ABC News, que muestran edificios y equipos dañados en tres bases estadounidenses de Kuwait y en una instalación de Arabia Saudita que alberga activos militares de EE.UU.
Una de las imágenes analizadas por la cadena muestra daños en un avión estadounidense estacionado en la base aérea Prince Sultan, en Arabia Saudita, mientras otras documentan destrucción en instalaciones de Kuwait.
El Pentágono declinó comentar a ABC News sobre la magnitud de los daños mostrados en las imágenes.
Militar afirma que reconstrucción podría extenderse durante años
Un alto miembro de las Fuerzas Armadas estadounidenses, cuya identidad ABC News mantuvo en reserva, sostuvo que el público no conoce completamente la magnitud de los daños sufridos por las bases.
La fuente aseguró que algunas instalaciones han quedado “irreparablemente dañadas” y estimó que, de decidir Washington reconstruirlas, el proceso podría extenderse durante años o incluso décadas. Esta valoración corresponde al militar consultado y no ha sido adoptada públicamente como conclusión oficial por el Departamento de Defensa.
El mismo militar cuestionó el nivel de información ofrecido por el Pentágono sobre los ataques y afirmó que misiles balísticos y drones continúan alcanzando instalaciones estadounidenses en la región.
Inspector general confirma daños en ocho países
Más allá del testimonio anónimo, el informe del inspector general proporciona una confirmación oficial de que la infraestructura estadounidense ha sufrido daños importantes.
El documento, publicado el 14 de septiembre, cubre principalmente el período hasta el 30 de junio y señala que el Comando Central de Estados Unidos informó a los investigadores sobre “cientos” de edificios y estructuras dañados o destruidos en bases distribuidas por ocho países.
El reporte también señala daños en instalaciones diplomáticas estadounidenses en cuatro países por aproximadamente US$184 millones.
Imágenes revelan destrucción en base de Kuwait
Nuevas fotografías publicadas por MeidasTouch muestran además severos daños en una instalación estadounidense en Kuwait.
El medio reportó estructuras destruidas, escombros en diferentes áreas y un impacto directo contra un búnker reforzado. También sostuvo, basándose en las imágenes recibidas, que el aeródromo sufrió una destrucción significativa. Estas afirmaciones corresponden al análisis publicado por ese medio y no a una evaluación pública del Pentágono.
Las imágenes satelitales y fotografías difundidas desde el inicio del conflicto habían mostrado anteriormente daños en instalaciones como la base aérea Ali Al Salem, en Kuwait.
Guerra ya supera los US$43,600 millones para EE.UU.
El costo económico del conflicto también continúa aumentando.
El Comando Central estadounidense calculó en US$43,600 millones el costo de las operaciones hasta el 3 de septiembre, de acuerdo con una estimación entregada al Congreso y obtenida por Associated Press.
La cifra supera los US$38,000 millones calculados por la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) hasta el 1 de agosto. Ese organismo estima que, dependiendo de la intensidad del conflicto, las operaciones podrían seguir generando gastos de alrededor de US$2,000 millones a US$3,000 millones mensuales.
El informe del inspector general había calculado previamente unos US$33,400 millones durante los primeros meses de la operación, una diferencia explicada principalmente por las distintas fechas de corte y metodologías utilizadas.
Reparación de las bases no está incluida en el cálculo más reciente
Un elemento relevante es que los US$43,600 millones estimados hasta septiembre no incluyen los daños sufridos por las bases estadounidenses en Oriente Medio, según Associated Press.
Eso significa que los costos finales podrían aumentar una vez que se determine cuánto requerirá reparar o reemplazar edificios, infraestructura y otros activos afectados durante los ataques.
La mayor partida dentro de la estimación actual corresponde a municiones: Estados Unidos habría utilizado armamento valorado en aproximadamente US$28,100 millones, frente a los US$21,700 millones contabilizados poco más de un mes antes.
Conflicto también presiona las reservas de misiles
El informe del inspector general advierte además sobre déficits estratégicos en determinados inventarios de municiones y problemas de capacidad industrial para reponer algunos sistemas utilizados durante las operaciones.
Entre los sistemas con mayor demanda figuran interceptores utilizados por las baterías Patriot y THAAD, diseñadas para defender instalaciones y fuerzas ante misiles balísticos. Associated Press reporta que la reducción de estas existencias también genera preocupación entre aliados estadounidenses.
El Departamento de Defensa ha cuestionado algunas conclusiones del inspector general sobre la disponibilidad de armamento y sostiene que mantiene las capacidades necesarias para ejecutar las misiones ordenadas por el presidente.
Magnitud definitiva de los daños sigue sin conocerse
Aunque existe ya una confirmación oficial de cientos de estructuras afectadas, todavía no se ha publicado una evaluación completa que establezca cuánto costará reconstruir todas las bases, qué instalaciones podrían quedar fuera de servicio permanentemente o cuánto tiempo requeriría recuperar plenamente la infraestructura.
Por ello, la descripción de algunas bases como “irreparables” debe mantenerse como una afirmación atribuida a la fuente militar de ABC News, mientras los datos oficiales respaldan que los daños materiales son extensos y abarcan instalaciones estadounidenses en varios países de Oriente Medio.
