Michael Rousseau dejará el cargo luego de críticas por emitir un mensaje de condolencias solo en inglés tras un accidente fatal.
El director ejecutivo de Air Canada, Michael Rousseau, anunció que se retirará de su cargo a finales del tercer trimestre del año, en medio de una controversia que ha sacudido a la opinión pública canadiense.
La decisión se produce tras una ola de críticas por un video de condolencias emitido en inglés, luego de un accidente ocurrido en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York que dejó dos pilotos fallecidos.
Un mensaje que generó indignación
El incidente ocurrió tras la colisión de un avión de Air Canada con un camión de bomberos poco después de aterrizar, provocando la muerte de los pilotos Antoine Forest y Mackenzie Gunther.
Rousseau expresó sus condolencias públicamente, pero lo hizo únicamente en inglés, lo que generó rechazo, especialmente en Quebec, donde el francés es lengua predominante.
Uno de los pilotos fallecidos era originario de esta provincia, lo que intensificó la reacción pública.
Críticas desde el más alto nivel
La controversia escaló rápidamente y llegó a niveles políticos.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, calificó el mensaje como una muestra de “falta de juicio y compasión”, mientras que el primer ministro de Quebec, François Legault, sugirió que Rousseau debía renunciar si no podía comunicarse en francés.
Legault también indicó que el próximo CEO de la aerolínea debería dominar el idioma como una señal de respeto hacia los ciudadanos francófonos.
Disculpas y presión institucional
Tras la polémica, Rousseau emitió una disculpa oficial en inglés y francés, reconociendo que su incapacidad para expresarse adecuadamente en francés desvió la atención del dolor de las familias de las víctimas.
El ejecutivo admitió que, a pesar de años de clases, su dominio del idioma sigue siendo limitado.
Además, fue citado ante un comité parlamentario en Ottawa para explicar lo ocurrido, lo que aumentó la presión institucional.
Una polémica que no es nueva
No es la primera vez que Rousseau enfrenta críticas por su falta de dominio del francés.
Desde su nombramiento como CEO en 2021, había sido cuestionado por este tema, especialmente por liderar una empresa con sede en Montreal y sujeta a la Ley de Idiomas Oficiales de Canadá.
Más que un tema de idioma
El caso ha reabierto un debate más amplio en Canadá sobre identidad, respeto cultural y el papel del bilingüismo en instituciones nacionales.
Para muchos, no se trata solo de lenguaje, sino de reconocimiento y sensibilidad hacia comunidades históricamente protegidas.
Un cierre marcado por la controversia
Air Canada destacó que Rousseau deja el cargo tras casi dos décadas en la empresa, resaltando su liderazgo y trayectoria.
Sin embargo, su salida queda marcada por una controversia que pone en evidencia cómo, en ciertos contextos, la comunicación puede ser tan importante como las decisiones corporativas.
